Saya berusia 50 tahun, seorang ibu yang diceraikan dari seorang putra yang dewasa. Saya telah menghabiskan sebagian besar
hidup saya bekerja jauh lebih banyak dari yang seharusnya. Saya sangat bertanggung jawab dan selalu bekerja keras
sampai akhir (& kadang-kadang konyol) untuk membangun bisnis orang lain … dan saya
sudah cukup sukses dalam hal itu! Pada saat yang sama, sebagian besar hidup saya, saya telah menjadi
orang tua tunggal , jadi meskipun saya menghasilkan pendapatan yang layak dibandingkan dengan banyak wanita di sepatu saya, hidup dengan
satu penghasilan dan membayar semua tagihan sendirian, macaubet tidak punya apa-apa tambahan untuk tabungan. Seringkali saya
merasa seperti saya bekerja dari kaleng sampai tidak bisa, dan satu-satunya hal yang membuat saya terus maju adalah
motivasi yang berkelanjutan untuk menyediakan rumah dan lingkungan yang baik bagi putra saya yang “tumbuh dewasa”.

Saya merasa lelah dari waktu ke waktu di tengah-tengah gila gila manajemen dan
kehidupan bisnis, tetapi saya selalu berakhir kembali dalam perlombaan tikus karena tanggung jawab dan
tuntutan menjadi ibu tunggal untuk sebagian besar. Karena anak saya sekarang sudah dewasa dan seorang laki-laki
sendiri, setelah “pertunjukan” manajemen perusahaan saya saat ini selesai (saya berencana untuk mewujudkannya
sebelum ulang tahun berikutnya) saya kemudian akan bekerja penuh waktu dan bepergian menggunakan van saya sebagai pangkalan di rumah sambil
mendukung saya terutama melalui bisnis online saya, konsultasi sesekali dan
keterlibatan berbicara, dan hasrat sejati saya: menulis.

Bagaimana saya bisa menemukan roh gipsi nomaden bebas (& jujur) yang hidup di dalam diri
saya? Pertama, saya selalu tertarik pada ruang-ruang kecil di dalam, dan pemandangan pemandangan terbuka yang luas di
luar; cinta alam, cinta keindahan pemandangan, cinta menjelajahi, cinta keunikan dan penemuan
semua jenis. Saya menyukai setiap film yang saya tonton dengan aktor yang tinggal di RV yang dijaga dengan baik atau
trailer perjalanan … sebenarnya, meskipun saya tidak ingat nama-nama film, itu adalah “klip”
yang hidup di kepala saya: seorang wanita yang lebih tua dengan seekor burung di pundaknya duduk di meja
trailer perjalanan bagus yang dia tinggali sejak suaminya meninggal, dia bahagia dan damai meskipun yang
lain tidak mengerti pilihannya. Film lain yang saya ingat dengan jelas adalah sekitar 2
wanita yang bepergian ke negara itu menuju Kanada (dengan rekaman yang menakjubkan di sepanjang
jalan). Seorang pramusaji yang tidak bahagia yang bergabung dengan mereka di sepanjang perjalanan memiliki
trailer perjalanan yang sangat unik (terlalu merah muda dan berenda bagi saya tetapi keren) yang ia bagikan
tanpa pikir panjang ketika ia bertemu dengan “lelaki impiannya”. (Apa ????? Jangan berikan itu
!!! Apa yang dia pikirkan ???) Sepanjang yang bisa saya ingat saya telah tertarik pada
kehidupan gipsi, dari perjalanan ke kereta gipsi nyaman berhias hiasan, perjalanan trailer, dan
RV kecil dan berkemah untuk merembes terbesar dari semua: Kemerdekaan dan Kebebasan untuk menjalani hidup di
luar “kotak kemasyarakatan”.

Ketika putra saya yang sekarang sudah dewasa adalah dari usia 7 hingga sekitar 14, kami sering pergi berkemah di
berbagai tempat di banyak akhir pekan. Tidak punya banyak uang untuk ekstra, kami juga berlibur
sebagai berkemah. Dua dari liburan kami yang paling berkesan berkemah, berada di The Great Smoky
Mountains NP di NC & TN dan di Taman Nasional Shenandoah di VA.

Saya kira di mana kemping akhir pekan kasual mengambil mode yang sama sekali berbeda berada di
seluruh kegilaan pra-Y2K. Saya menemukan mentalitas bertahan hidup alami saya menjadi semakin
tenggelam dalam aspek kesiapan dan kelangsungan hidup dari semuanya. Pada saat itu saya berpikir, “Hei
apakah Y2K membawa sesuatu yang sulit atau tidak, intinya adalah saya hidup dari minggu ke
minggu, bagaimana jika sesuatu bencana terjadi dalam hidup saya; bagaimana saya merawat
anak saya ?” Saya seharusnya menerima $ 100 per minggu untuk dukungan anak selama bertahun-tahun tetapi
cerita panjang pendek (tidak layak ditulis atau dibicarakan) saya tidak pernah melakukannya. Saya mengejarnya untuk sementara waktu
melalui pengadilan dan agen-agen pendukung anak. Tapi setelah mereka tidak mengamankan apa pun
Berharga, agen negara ingin saya menandatangani surat untuk membayar biaya mereka dalam menemukan
mantan saya “sekali lagi” untuk membuatnya patuh! Aku menyerah! Segalanya sangat berbeda dengan
pengadilan dan kepatuhan. Jadi saya tidak mencari orang lain selain diri saya sendiri (& Tuhan) untuk membantu saya. Saya
akhirnya membeli trailer perjalanan $ 1000 dan memperbaikinya sehingga apa pun yang terjadi,
kami akan memiliki atap di atas kepala kami. Saya tidak membicarakannya dengan orang-orang karena saya tahu bahwa
jika seseorang tidak mengikuti pedoman sosial dari sebuah rumah besar dengan pagar kayu putih atau
setidaknya apartemen yang bagus, orang-orang berpikir Anda tidak terhubung dengan kenyataan! Tetapi ketika anak saya
mencapai usia 16 tahun, kami pindah dari apartemen mewah kami yang bagus ke trailer perjalanan 24 kaki
mereka memaksakan kenaikan sewa dari $ 600 menjadi $ 700 per bulan (yang mahal untuk SC
di ’98).

Saya menemukan ada perkemahan resor yang indah di dekat taman Charleston yang terkenal
dan rumah-rumah sebelum perang bersejarah di pinggiran Charleston, SC, tidak terlalu jauh dari pekerjaan saya
sebagai manajer pembelian untuk perusahaan manufaktur teknologi tinggi nasional. Saya berbicara dengan
putra saya (yang selalu sangat mudah beradaptasi dan selalu siap untuk petualangan baru) tentang berapa
banyak yang bisa saya selamatkan. Saya membawanya ke perkemahan resor yang indah dengan sebuah danau besar,
sarang White Ibis dan Blue Heron tepat di belakang area tempat kami akan diparkir, dan
fasilitas indah semuanya bertempat di bangunan kayu cedar. Di atas semua itu, kami hanya berjarak beberapa mil
dari tempat pulau-pulau dan daerah rawa bergabung dengan lautan dan semuanya berada di atas dan
datang daerah kota dengan area perbelanjaan dan restoran trendi dan baru. Kami tinggal di
sana lebih dari setahun. Kami benar-benar menikmatinya di sana dan saya dapat menghemat cukup uang untuk
mendanai sebagian besar tahun pertamanya kuliah sebagai akibat dari pengurangan biaya. Setelah saya pindah
kembali ke bagian utara SC, dan ke pekerjaan baru, kami berada di tempat yang tidak begitu indah dan itu bukan pengalaman yang
hampir sama, tetapi masih bekerja dengan baik untuk saat itu.

Ada banyak hal yang saya pelajari tentang diri saya antara wahyu Y2K (dan
periode waktu sesudahnya) dan pindah dari lahan yang indah ke fasilitas yang tidak sebaik di
SC karena saya menyimpan uang untuk anak saya untuk kuliah. Saya menemukan bahwa orang-orang pada umumnya
cukup menyenangkan untuk mengenal. Saya suka bahwa semua orang tampaknya berada pada tingkat yang sama
ketika keluar di dunia berkemah … apakah dokter atau petugas kebersihan, orang-orang adalah orang-orang tanpa
dikte normal yang biasanya dilabeli oleh masyarakat. (Begitulah seharusnya
di mana – mana menurut saya!) Sejauh trailer perjalanan, saya beradaptasi dengan sangat baik untuk
ruang kecil dan membuatnya nyaman dan menyenangkan seperti yang saya miliki sebelum ke apartemen kami.
Saya menikah lagi selama tahun terakhir putra saya di perguruan tinggi dan pindah ke barat. Sayangnya, itu
menjadi sedikit mimpi buruk. Sekitar 2 1/2 tahun yang lalu saya mendapati diri saya dalam situasi yang gila dan berbahaya
dan sebagai hasilnya meninggalkan mantan suami saya, dan melakukan perjalanan kembali melintasi Amerika Serikat
sendirian di Dodge Dakota dengan truk kemping. Saya benar-benar meninggalkan semuanya dan
kekurangan uang. Itu tepat setelah “Katrina” jadi gas tinggi (tentang apa itu
sekarang!) Jadi saya hanya tinggal di hotel satu kali dalam 3 bulan dan tinggal di situs kamp
total sekitar 5 hari . Sebagian besar waktu saya menginap di Walmarts dan Flying J dan sementara masih di
barat; di beberapa Kasino. Saya selalu mencoba parkir dekat RVer lain jadi saya tidak di luar sana
terpencil. Suatu kali di salah satu kasino ada seorang pria mengambil kendaraan untuk seseorang
di kasino dan melihat saya melangkah keluar dari belakang kemping dan mulai menggoda saya,
segera diikuti dengan mencoba untuk berbicara dengan saya dia masuk ke dalam berkemah bersama saya untuk “mengunjungi”. Dia
terus “dengan baik” mencoba masuk ke kemah. Saya akhirnya mengucapkan beberapa patah kata dan mengatakan
kepadanya “suamiku” akan kembali sebentar lagi, “tidak, terima kasih” dan kembali masuk dan menutup
pintu. Saat itu malam hari dan saya akan pergi ke kasino untuk menggunakan kamar kecil dan mungkin
makan. Saya memutuskan untuk tidak berjalan-jalan ke kasino dengannya di luar sana.

Saya menemukan semua orang selain pria itu, sangat baik dan tulus kepada saya dan saya tidak pernah merasa
terancam selain dia. Saya memang merasa takut beberapa kali sampai saya menemukan semua orang begitu baik kepada
saya. Bahkan ketika ada lebih banyak pengemudi truk di sekitar saya daripada RVers, mereka tampaknya lebih
melindungi saya daripada mengancam dengan cara apa pun. Saya memang berpikir bahwa seorang wanita yang bepergian sendirian
harus memastikan dia tidak terisolasi jika mungkin untuk alasan keamanan. Ketika saya melakukan
fulltiming, saya akan menggunakan van saya alih-alih kemping atau RV yang lebih mencolok. Berada
di dalam van, saya merasa lebih nyaman untuk parkir di lebih banyak area karena sangat sederhana dibandingkan
dengan kemping atau RV. Bahkan jika saya keluar dari van saya dapat menggunakan pintu samping pengemudi untuk keluar jika saya
merasa itu perlu, jadi tidak ada yang akan tahu aku pada dasarnya tinggal di van kecuali aku merasa
cukup nyaman dengan orang lain untuk mereka ketahui.

Beberapa saran yang ditargetkan untuk keselamatan terutama ditujukan untuk wanita:

Jika mungkin parkir dekat berkemah / RVer / wisatawan lain di perkemahan,
Pusat Perjalanan (IE: Flying J’s), Walmart atau Kasino.

Pertimbangkan rig / kendaraan yang tidak mencolok (tersembunyi). (Saya pribadi lebih suka mobil van
khusus untuk alasan ini.)

Setelah Anda menemukan tempat Anda untuk parkir jangan masuk dan keluar dari rig Anda lebih dari yang
diperlukan.

Jangan menarik perhatian yang tidak perlu pada diri Anda sendiri, terutama saat
berkemah dengan berkemah di luar. (Yaitu: Jika seperti saya, Anda memiliki papan nama bisnis bermagnet putih, lepaskan
sebelum Anda tiba di tempat Anda akan parkir.)

Meskipun kita memiliki pilihan bebas dalam hidup, beberapa pilihan mungkin mengatakan apa yang tidak
ingin Anda katakan. Jadi waspadai pakaian Anda. Jika Anda mengenakan celana pendek daisy duke dan atasan yang
memperlihatkan angkatan laut dan pinggul Anda dan / atau garis leher “turun ke sana”,
kemungkinan besar Anda akan menarik perhatian pada diri sendiri yang tidak aman untuk Anda!

Bersiaplah untuk keadaan darurat sehingga Anda tidak perlu keluar dari @ night: Simpan
“potty” portabel semacam ini di rig Anda. Saya memiliki Reliance Hassock
Toilet yang tidak bisa disiram yang menggunakan tas sekali pakai.

Jika Anda memiliki jendela di “ruang hidup” di rig Anda, seperti yang saya lakukan di van saya, pastikan untuk
menyiapkan kendaraan Anda untuk mengungkapkan cahaya sesedikit mungkin. (Yaitu: Terapkan warna gelap ke
jendela belakang, tambahan tutupi dengan warna, dll. Juga, letakkan semacam
pembagi antara bagian depan dan belakang rig Anda atau letakkan warna matahari pada kaca depan
dan jendela depan samping untuk menjaga siapa pun dari bisa melihat ke dalam ruang tamu Anda.

Jaga tingkat kebisingan tetap rendah. Jika Anda menonton TV atau mendengarkan musik, gunakan earphone.

Tetap waspada dengan pemandangan & suara di sekitar Anda. Ketahui di mana Anda parkir dan apa yang ada di
dekat tempat parkir Anda. Selain itu, gunakan hanya satu sisi earphone Anda sehingga Anda dapat mendengar jika
seseorang mendekati kendaraan Anda.

Sediakan semacam perlindungan. Saya pribadi bukan orang yang membawa senjata, jadi saya
punya semprotan merica untuk berjaga-jaga. Apakah Anda pernah disemprot oleh barang-barang itu?
OH TUHAN!!! Sudah pasti cukup efektif untuk membelikan Anda waktu untuk pergi dengan aman jika
diperlukan. Buat ponsel Anda tetap terisi daya, dengan jangkauan layanan dan dalam jangkauan Anda jika
memungkinkan.

Yang terpenting dari semuanya: Tunjukkan kepercayaan diri (bukan arogansi) bahwa Anda berada di tempat yang
seharusnya dan melakukan apa yang seharusnya Anda lakukan. Jika Anda melepaskan rasa takut dan
ketidakpastian, itu kemungkinan besar akan membuat orang lain khawatir di sekitar Anda. Namun, jika Anda tersenyum dan
melambai dan memberikan kepercayaan pada siapa & di mana Anda berada, itu akan sangat membantu
Anda tetap aman dan mengurangi kecurigaan orang yang lewat.

Saya sekarang telah tinggal dan bepergian di beberapa tempat tinggal “portabel dan mobile” (trailer perjalanan,
pick-up camper dan van) karena berbagai alasan, serta menikmati berkemah dan
komunitas yang bermula dari berkemah, pengelana hemat, dan RVer. Saya selalu menyukai
kebebasan yang ditawarkan gaya hidup portabel. Selama bertahun-tahun (sejak pra Y2K hari) saya telah
menjadi anggota grup online RV, Camper Van & Boondocking, melihat-lihat buletin
dan memiliki banyak buku terkait. Sekarang waktu luang saya dipenuhi dengan persiapan untuk kembali ke
sana, tapi kali ini untuk jangka waktu yang lama, mungkin selamanya … siapa yang tahu? Dari
membangun bisnis online hingga membuat persiapan dengan perlengkapan dasar yang dibutuhkan, termasuk a
beberapa tambahan seperti laptop dengan daya tahan baterai yang lama & ponsel dengan cakupan nasional, untuk
memacu 97 GMC Safari Van saya untuk menyiapkannya untuk perjalanan, dan ya bahkan menemukan
produk keren untuk hidup dengan baik di sepanjang tempat itu … Mataku berbinar dan sebuah senyuman mengendap di dalam ketika
saya semakin dekat dan dekat dengan kehidupan saya menjadi semakin mobile / portabel dan kurang
bergantung pada batu bata dan mortar masyarakat yang normal. Saya bersiap-siap dengan antisipasi untuk
hari yang akan datang bahwa saya mengambil hidup saya penuh waktu di jalan. Menjelang ulang tahun ke-51 saya, Anda dapat
melewati saya di jalan, atau mungkin kita akan duduk bersebelahan di ibu kecil dan
makan malam di kota kecil yang unik … atau mungkin saja kita akan bertemu satu sama lain di tempat yang direncanakan
bersama dengan orang lain yang memiliki pikiran yang sama di sepanjang jalan! Saya menantikannya! Sampai jumpa di sepanjang
jalan …